Jižní Korea pokutovala Apple. Musí povolit odkazy na platby mimo App Store
Jihokorejská Komise pro média a komunikace uložila Applu pokutu 20,8 miliardy wonů, v přepočtu asi 15,5 milionu dolarů. Firma podle ní nutila vývojáře k vlastnímu platebnímu systému a Korejcům účtovala vyšší provize než cizincům. Apple s verdiktem nesouhlasí a zvažuje další kroky.
Jižní Korea byla v roce 2021 první zemí na světě, která zákonem přikázala provozovatelům obchodů s aplikacemi pustit do svých systémů i jiné způsoby placení. Pět let trvalo, než se novela telekomunikačního zákona poprvé projevila v pokutě, a ve středu se tak stalo. Korea Media and Communications Commission oznámila sankce pro Apple i Google a zároveň jim nařídila změnit pravidla App Storu a Google Play.
Apple dostal pokutu 20,8 miliardy wonů, což odpovídá zhruba 15,5 milionu dolarů. Google zaplatí 42,9 miliardy wonů, tedy asi 32 milionů dolarů. Na poměry obou firem jde o částky, které nikoho v Cupertinu ani v Mountain View nepřipraví o spánek – Apple vydělá podobnou sumu během několika hodin. Smysl verdiktu je ovšem jinde než v penězích. Regulátor totiž nařídil konkrétní změny v chování.
Komise našla tři typy porušení. To první se týká plateb: obě firmy sice formálně alternativní platební metody v aplikacích povolily, zároveň je ale zatížily šestadvacetiprocentní provizí a dalšími omezeními. Výsledkem podle regulátora bylo, že se vývojářům nevyplatilo nic jiného než platební systém samotného Applu nebo Googlu. K tomu se přidal zákaz odkazů na externí platby, který vývojářům ubíral poslední možnost, jak zákazníka poslat jinam.
Druhý bod se týká schvalování aplikací. Komise dospěla k závěru, že Apple i Google protahovali revize bez vysvětlení a vývojářům nedokázali jasně odpovědět, proč se čeká a jak dlouho to ještě potrvá. Zní to jako banalita, ale pro malé studio, kterému leží v revizi aktualizace před vánoční sezonou, jde o existenční věc. Regulátor proto nařídil oběma firmám schvalovací proces zprůhlednit.
Třetí zjištění se týká pouze Applu a je ze všech nejpikantnější. Komise zjistila, že firma od července 2015 do ledna 2023 počítala třicetiprocentní provizi korejským vývojářům z ceny včetně daně z přidané hodnoty, zatímco zahraničním vývojářům z ceny bez daně. Domácí tvůrci tak odváděli reálně vyšší podíl než jejich kolegové ze zahraničí. Apple tuhle praxi na začátku roku 2023 ukončil, regulátor ji ale stejně posoudil jako diskriminaci.
Co teď musí firmy udělat? Umožnit vývojářům odkazovat z aplikací na externí platební možnosti, zrušit omezení kladená alternativním platebním systémům a upravit postup při schvalování aplikací. Konkrétní termín, do kdy mají být změny hotové, ani MacRumors, ani 9to5Mac neuvádějí a komise ho ve svém oznámení zjevně nezveřejnila. To je u podobných verdiktů poměrně obvyklé – lhůta bývá součástí korespondence s dotčenou firmou.
Apple reagoval očekávaně. Agentuře Reuters sdělil, že s rozhodnutím nesouhlasí, že jeho pravidla jsou podle jeho názoru v souladu s jihokorejským právem a že jeho platební systém chrání zákazníky před podvody. Zároveň dodal, že s vývojáři dlouhodobě spolupracuje a App Store podporuje inovace. Firma nyní zvažuje své právní možnosti, což v praxi znamená, že se dá čekat odvolání.
Pro Apple jde o další položku v letošním seznamu regulatorních potíží. Firma se letos potýká s pravidly digitálního trhu v Evropské unii, s žalobami v Americe i s tlakem v Japonsku, a po letech, kdy se jí dařilo podobné spory ustát, začínají verdikty padat jeden za druhým. Zajímavé přitom je, že Jižní Korea má zákon nejdéle ze všech a trvalo jí nejdéle ho vymáhat. Přísnost se zřejmě netrénuje psaním paragrafů, ale jejich používáním.
Pro české vývojáře a uživatele to přímý dopad nemá. Korejský verdikt platí pro korejský App Store a odkazy na externí platby, které z něj vzejdou, uvidí korejští zákazníci. V Evropské unii běží podobné uvolňování pravidel samostatně, na základě nařízení o digitálních trzích, a Apple u nás odkazy mimo App Store za určitých podmínek povoluje už delší dobu. Nepřímý dopad ale může být větší – čím víc zemí si prosadí vlastní pravidla, tím hůř se Applu brání jednotným globálním modelem.
A pak je tu úplně jiná otázka: co z toho budou mít vývojáři. Zkušenost z Nizozemska i ze Spojených států ukazuje, že když Apple musí povolit externí platby, obvykle k nim přiloží takovou provizi, že se rozdíl oproti původnímu modelu ztratí. Těch šestadvacet procent, kvůli kterým Korejci vedli celé řízení, je přesně takový případ. Jestli komise nenařídí i strop pro poplatky, může se stát, že se po všech těch letech nezmění prakticky nic.
