Spotify pouští audioknihy do 180 zemí. Apple Books dostává konkurenci

Spotify rozšiřuje audioknihy z dvaadvaceti trhů na víc než sto osmdesát a otevírá tím katalog 350 tisíc titulů stovkám milionů lidí. V deseti zemích je dvanáct hodin poslechu součástí Premia, jinde se platí doplněk Audiobooks+. Apple Books má poprvé konkurenta, který začíná u hudby.

Spotify ve středu zahájilo největší rozšíření svých audioknih od jejich spuštění. Služba, kterou firma v roce 2022 představila ve Spojených státech a postupně rozšířila na dvaadvacet trhů, se podle serveru 9to5Mac dostává do více než sto osmdesáti zemí. Dosah se tím rozšiřuje na zhruba sedm set padesát milionů lidí.

Katalog je slušný. Uživatelé na nových trzích dostanou přístup k více než 350 tisícům titulů ve stovce dvaceti jazyků, přičemž ve španělštině, portugalštině, italštině a polštině Spotify přidává nabídku navíc. Polština v tom výčtu stojí za povšimnutí: je to jediný středoevropský jazyk, který firma výslovně jmenuje, a napovídá, kam se chystá tlačit dál.

Model placení je nečekaně složitý a liší se podle země. V Brazílii, Mexiku, Kolumbii, Polsku, Chile, Norsku, Peru, Itálii, Španělsku a Portugalsku dostanou předplatitelé Premia dvanáct hodin poslechu měsíčně v ceně stávajícího tarifu. V Africe, Asii a Argentině je hlavní cestou doplněk Audiobooks+, který přidává hodiny navíc za příplatek. A kdekoli si lze knihu koupit jednotlivě, přičemž ceny i dostupnost se liší trh od trhu.

Samotný doplněk už není okrajovou záležitostí. Spotify uvádí, že Audiobooks+ překročil milion předplatitelů a generuje přes sto milionů dolarů ročního opakovaného příjmu. V listopadu se navíc rozšíří na studentské tarify v Irsku, Belgii, Rakousku a Finsku. Čísla o poslechu vypadají podobně slibně: počet měsíčních posluchačů audioknih vzrostl za poslední rok skoro o čtyřicet procent a odposlouchané hodiny o více než třicet.

K rozšíření Spotify přidalo funkci, kterou by si zasloužil opsat každý konkurent. Jmenuje se Page Match a umožňuje naskenovat čárový kód ISBN z papírové knihy, zadat číslo stránky a služba vás v audioknize přesune na odpovídající místo. Funguje ve více než třiceti jazycích. Pro každého, kdo doma čte tištěně a cestou do práce poslouchá, je to přesně ta drobnost, která rozhoduje o tom, jestli se formáty dají kombinovat.

Teď k tomu, co to znamená pro Apple. Audioknihy prodává v aplikaci Knihy a nabízí v nich i tituly namluvené syntetickým hlasem, což byla před dvěma lety kontroverzní novinka. Zásadní rozdíl je v obchodním modelu: Apple prodává knihy jednotlivě, Spotify je přibaluje k předplatnému hudby. Pro zákazníka, který už Spotify platí, je rozdíl mezi dvanácti hodinami zdarma a nákupem jednotlivého titulu za stovky korun poměrně přesvědčivý.

Apple proti tomu staví něco, co Spotify nemá: integraci do systému. Knihy jsou předinstalované, nákupy se objeví napříč zařízeními, synchronizace místa v nahrávce funguje mezi iPhonem, iPadem, Macem i Apple Watch a sluchátka AirPods umí plynule přepínat zdroj. To všechno jsou výhody, které se těžko nahrazují. Zároveň je férové říct, že aplikace Knihy patří k těm, kterým Apple v posledních letech věnoval nejmíň pozornosti.

Českého posluchače se celé oznámení dotýká spíš nepřímo. Čeština v seznamu jazyků s rozšířenou nabídkou nefiguruje a český trh s audioknihami má vlastní zavedené hráče, především Audiotéku a Palmknihy. Pokud ovšem Spotify přinese do Česka alespoň anglický katalog v rámci Premia, bude to pro část posluchačů dost dobrý důvod, aby o samostatném předplatném audioknih přestali uvažovat.

Pro vydavatele je to zpráva se dvěma tvářemi. Rozšíření do sto osmdesáti zemí otevírá trhy, kam se dosud audioknihy prakticky nedostaly, a to je nepochybně dobře. Zároveň ale platí, že model s paušálním počtem hodin snižuje cenu jednotlivého titulu v očích zákazníka, a přesně tahle logika proměnila hudební průmysl způsobem, ze kterého se dodnes nevzpamatoval. Autoři audioknih by si měli dobře přečíst smlouvy.

Celý rollout má podle Spotify probíhat postupně až do konce roku, takže pokud se vám nabídka neobjeví hned, neznamená to, že vaše země na seznamu není. Rozšíření na studentské tarify startuje v listopadu. Firma zatím nezveřejnila kompletní výčet trhů ani konkrétní ceny mimo jmenované země.

Shrnuto, Spotify udělalo přesně to, co se od něj dalo čekat: vzalo obsah, který Apple prodává po kusech, a přibalilo ho k předplatnému, které už lidé platí z jiného důvodu. Jestli Apple odpoví zařazením audioknih do Apple One, bude to zajímavý rok. Pokud ne, bude to další kategorie, kde firma drží kvalitní produkt a dívá se, jak jí trh odchází jinam.

Zdroje: 9to5Mac, Spotify Newsroom