Britský úřad: Apple pořád brání konkurenci Apple Pay, poplatky jsou vysoké

Britská Competition and Markets Authority tvrdí, že i po uvolnění NFC čipu zůstávají Applovy podmínky pro vývojáře prakticky nepoužitelné. Mluví o vysokých poplatcích a technických omezeních. Apple návrh odmítl. Týká se to Velké Británie, ne Česka.

Hned na úvod to podstatné pro českého čtenáře: všechno, co se v tomhle článku dočtete, se odehrává ve Velké Británii a na vaši peněženku v Praze to nemá žádný vliv. Britský antimonopolní úřad Competition and Markets Authority se zabývá tím, jestli si majitel iPhonu v Británii může zvolit jinou bezkontaktní peněženku než Apple Pay, a jeho rozhodnutí platí jen na britském území. V Evropské unii řeší totéž Evropská komise a pravidla jsou tam o poznání volnější.

Jádro sporu je přitom staré. Čip NFC, kterým iPhone platí u terminálu, byl léta vyhrazený výhradně pro Apple Pay. Žádná banka ani fintech nemohli nabídnout vlastní aplikaci, která by u pokladny fungovala stejně pohodlně jako Applova. Apple pod tlakem regulátorů přístup postupně uvolňuje, ale úřady tvrdí, že to dělá způsobem, který vypadá jako vstřícnost a ve skutečnosti nikoho dovnitř nepustí.

Šéfka CMA Sarah Cardell podle Server 9to5Mac uvedla, že úřad slyšel stížnosti na „vysoké poplatky, přísné podmínky a technická omezení“ spojená s Applovou bezkontaktní technologií. To je jiná formulace než „Apple nás nepouští k čipu“ — je to tvrzení, že přístup sice existuje, ale za takových podmínek, že se nikomu nevyplatí ho využít. Pro regulátora je to těžší případ, protože Apple může vždy ukázat na smlouvu a říct, že nikomu nic nezakazuje.

Zajímavé je srovnání s Evropskou unií, které CMA sama vytáhla. V EU stačí vývojáři doložit, že splňuje oborové standardy a má licence potřebné ke zpracování plateb, a přístup dostane. Žádné poplatky se neplatí a uživatel si může nastavit výchozí peněženku podle sebe. CMA podle svého vyjádření pro agentuře Reuters tvrdí, že britským vývojářům Apple stejné podmínky nenabídl.

Prakticky to znamená, že majitel iPhonu v Berlíně nebo v Brně má dnes v tomhle ohledu lepší postavení než ten v Londýně. Trochu paradox, protože Británie se od unijních pravidel oddělila mimo jiné s příslibem pružnější regulace. V oblasti digitálních plateb teď britský regulátor dohání to, co unijní nařízení o digitálních trzích vyřešilo dřív a přísněji.

Úřad proto otevřel veřejnou konzultaci ke svému návrhu, který by Applovu kontrolu nad čipem dál rozvolnil. Konzultace je standardní britský postup: regulátor zveřejní záměr, sesbírá připomínky firem i veřejnosti a teprve pak rozhodne. Termín uzávěrky ani datum konečného verdiktu zatím nepadly, takže na výsledek si počkáme minimálně měsíce.

Apple návrh odmítl a argumentuje bezpečností. Podle firmy by CMA neměla vyžadovat „nižší úroveň ochrany soukromí a zabezpečení“, a dodává, že bude s úřadem dál jednat. Je to přesně ta odpověď, kterou Apple používá při každém sporu o otevření svých systémů, od App Storu po výchozí prohlížeč. Má v ní kus pravdy — každé rozhraní navíc je potenciální díra — ale zároveň je to argument, který se firmě náramně hodí, protože chrání i její příjmy.

Širší kontext je ten, že Apple letos čelí tlaku na několika frontách najednou. Psali jsme o měkké dohodě s americkým ministerstvem spravedlnosti, kterou vývojáři považují za příliš vstřícnou k Applu, a v Evropě běží nařízení DMA. Britský případ je z nich nejmenší co do objemu trhu, ale potenciálně nepříjemný precedens: pokud CMA prosadí unijní model, bude Applu hůř vysvětlovat, proč totéž nejde jinde.

Pro českého uživatele je zatím vše při starém. Apple Pay u nás funguje, podporují ho prakticky všechny banky a žádná alternativní bezkontaktní peněženka na iPhonu zatím nevznikla, přestože unijní pravidla to teoreticky umožňují. Důvod je prostý: vybudovat konkurenci Apple Pay znamená přesvědčit obchodníky, banky i zákazníky, a žádná česká ani evropská firma do toho zatím nejde. Právo na přístup samo o sobě konkurenci nevytvoří.

Což je možná nejzajímavější poučení z celé věci. Regulátoři tvrdě vyjednávají o tom, aby se dveře otevřely, jenže za dveřmi zatím nikdo nestojí. V Evropě je přístup k čipu volný už přes rok a výsledkem je hrstka pilotních projektů, žádný masový produkt. Jestli se v Británii nakonec prosadí stejný režim, je docela možné, že se nestane vůbec nic — a Apple to bude moci použít jako důkaz, že měl celou dobu pravdu.

Sledovat se to ale vyplatí. Britský trh je dost velký na to, aby se do něj nějaké fintechové firmě vyplatilo investovat, a pokud tam alternativní peněženka vznikne, bude to první skutečný test toho, jestli lidé Apple Pay opustí, když dostanou na výběr. Odpověď na tuhle otázku zajímá i Apple, a to mnohem víc než samotné znění britského nařízení.

Zdroje: Server 9to5Mac, Competition and Markets Authority, agentuře Reuters