Fortune se ohlíží za Timem Cookem: z mozku za Jobsem se stala hvězda sama o sobě
Časopis Fortune vydal v neděli rozsáhlý ohlédnutý portrét Tima Cooka, který letos předal vedení Applu Johnu Ternusovi. Skládá ho ze svých vlastních textů z let 2008 až 2015 a sleduje cestu od „mozku za Stevem Jobsem“ k řediteli, kterého už nikdo neposuzuje podle předchůdce.
Konec jedné éry si obvykle uvědomíme až s odstupem, ale u Applu je ten předěl letos docela ostrý. Tim Cook předal vedení firmy Johnu Ternusovi a americký časopis Fortune u té příležitosti sestavil v neděli rozsáhlé ohlédnutí za jeho patnácti lety v čele. Text s názvem The making of Tim Cook není klasickým nekrologem kariéry, ale koláží z vlastních textů redakce z let 2008 až 2015.
Právě ten archivní pohled je na materiálu nejzajímavější. Fortune psal o Cookovi jako o možném nástupci Steva Jobse už v roce 2008, tedy tři roky předtím, než se jím skutečně stal. V roce 2011 Jobs z funkce odstoupil a Cook nastoupil na jeho místo. O rok později, po šesti měsících ve funkci, ho redakce popsala jako člověka, který má firmu zcela pod kontrolou.
Sám Cook byl přitom k té představě zpočátku velmi zdrženlivý. Na otázku, zda může Jobse nahradit, reagoval slovy, že Steve je nenahraditelný a o žádné nahrazování tedy nejde. Jeden z manažerů Applu to podle Fortune shrnul do věty, která vystihuje celé Cookovo období: nikdy se nesnažil být Stevem, snažil se pořád být sám sebou. Zní to jako fráze z firemního školení, jenže v kontextu Applu roku 2011 to bylo docela odvážné rozhodnutí.
Fortune vede linii přes rok 2015, kdy už podle redakce bylo zřejmé, že Cook firmu nevede jen v setrvačnosti po Jobsovi, ale rozšiřuje její ambice do oblastí, kterým se Apple dřív nevěnoval. Text nezabíhá do současnosti a Johna Ternuse vůbec nezmiňuje – jde skutečně o retrospektivu, ne o analýzu předávky. Kdo čeká hodnocení posledních let Cookova vedení, ten bude zklamaný.
Nová kapitola se ovšem píše rychle. Ternus dal o víkendu o sobě vědět hned dvakrát: nejprve jako ředitel, který zaměstnancům potvrdil prodloužené volno kolem Dne díkůvzdání, tedy tradici zavedenou právě Cookem v roce 2011. A pak jako tvář firmy, která v září vítala zákazníky v newyorské prodejně na Páté avenue při zahájení prodeje nových iPhonů.
Srovnávání obou mužů bude v následujících měsících nevyhnutelné a zároveň dost nefér. Cook přišel z provozu a dodavatelských řetězců, Ternus z vývoje hardwaru – to jsou dvě odlišné školy myšlení a projeví se na tom, co bude firma považovat za prioritu. Zatím to ale vypadá, že nový ředitel volí stejnou strategii jako kdysi jeho předchůdce: neměnit, co funguje, a nesnažit se být někým jiným.
Pro Apple je tahle chvíle citlivější, než se může zdát. Firma zároveň hledá směr v oblasti umělé inteligence, kde její Siri AI vyvolala smíšené reakce, a odkládá zcela nový Vision Pro až na přelom let 2028 a 2029. Nástupce tedy nepřebírá poklidnou firmu na vrcholu, ale organizaci uprostřed několika nedokončených přechodů.
Cookův odkaz se nakonec asi nebude měřit jedním produktem. Za jeho vedení Apple uvedl Apple Watch, AirPods, čipy Apple silicon i Vision Pro a proměnil se z výrobce počítačů a telefonů ve firmu se silnou službovou částí. Jestli byl tenhle rozsah přínosem, nebo rozostřením zaměření, na tom se dodnes neshodnou ani jeho příznivci.
Českého čtenáře může na celém příběhu bavit hlavně jeho střízlivost. Cook nikdy nebyl řečník, který by dokázal sál rozesmát, a v obleku a s jižanským přízvukem působil vedle Jobse jako účetní vedle rockové hvězdy. Přesto firmu vedl déle než jeho slavnější předchůdce. Mimochodem, právě tohle je na Fortune retrospektivě nejlépe vidět: tehdejší texty ho podceňovaly skoro stejně spolehlivě, jako ho dnes chválí.
Stojí za zmínku i to, jak se za patnáct let proměnilo prostředí, ve kterém Apple funguje. Cook nastupoval v době, kdy byl iPhone nesporným hitem a firma mohla růst prakticky bez odporu. Odchází ve chvíli, kdy Apple čelí regulaci v Evropě, antimonopolním sporům v USA a patentovým žalobám s miliardovými verdikty. Ternus tedy nepřebírá jen firmu, ale i celý balík sporů, které se za tu dobu nastřádaly.
Zdroje: Fortune, AppleInsider, Apple
