iPhone 18 Pro ovládl Čínu. Apple měl třetinu trhu a pomohly mu tři věci

Analytická firma Counterpoint Research spočítala, že se iPhone 18 Pro v Číně prodával za první tři dny o dvanáct procent lépe než loňský model. Apple se v osmatřicátém týdnu vyšvihl na první místo s třetinovým podílem.

Čínský trh je pro Apple už několik let zdrojem nervozity. Domácí značky přitvrdily, státní úřady omezily používání iPhonů ve veřejném sektoru a nacionalistická vlna zákazníkům doporučovala kupovat doma. Letos to ale vypadá na obrat a čísla, která zveřejnila analytická firma Counterpoint Research, jsou poměrně výmluvná. Shrnul je server 9to5Mac.

Řada iPhone 18 Pro si za první tři dny prodeje připsala meziroční růst o dvanáct procent. V osmatřicátém týdnu roku se díky tomu Apple dostal na první místo čínského žebříčku prodejů s podílem třiatřicet procent. Třetina trhu v zemi, kde operuje Huawei, Xiaomi, Oppo, Vivo i Honor, je číslo, které si zaslouží pozornost – i když jde o jediný týden těsně po uvedení, tedy o období, kdy každá novinka dosahuje svého maxima.

Teprve na pozadí celkového trhu ale výsledek dostává správné rozměry. Čínský trh s chytrými telefony od července meziročně klesl o sedmnáct procent, a to kvůli rostoucím nákladům na součástky, které se promítly do koncových cen. Apple tedy nerostl v prostředí, které roste – rostl v prostředí, které se propadá. Taková čísla se obvykle dávají do prezentací na výročních poradách.

Counterpoint nabízí tři vysvětlení a první z nich je čistě strategické. Apple letos poprvé rozdělil uvedení iPhonů do dvou vln: modely Pro přišly na trh znatelně dřív než základní iPhone 18. Část zákazníků, která by za normálních okolností počkala na levnější variantu, si tedy nekoupila nic nebo rovnou sáhla po dražším modelu. Když je volba mezi „kup Pro dnes“ a „čekej do zimy“, značná část lidí zvolí to první.

Druhý důvod je cena, a ten je paradoxní. Součástky letos podražily celému odvětví, takže si i čínští výrobci museli připlatit a promítli to do ceníků. Apple podle analytiků část zdražení absorboval sám a nepřenesl ho na zákazníka v plné výši. Výsledkem je situace, která se u iPhonů nevidí často: v poměru k domácí konkurenci se Pro model jevil jako rozumnější nákup než dřív. Apple jako cenově výhodná volba je věta, kterou v Číně dlouho nikdo nenapsal.

Třetí důvod označil Counterpoint jako agresivní podporu prodejních kanálů. Řečí lidí: prodejci a operátoři do iPhonu 18 Pro nasypali hodně peněz na reklamu a na pobídky. V Číně to znamená hlavně výrazné slevové akce na platformách jako JD.com nebo Tmall, dotované tarify a splátkové programy. Tahle část úspěchu tedy nestojí na produktu, ale na distribuci – a je taky nejhůř udržitelná, protože ji někdo musí zaplatit.

Co z toho plyne do dalších měsíců? Spíš opatrnost než oslavy. Týden po uvedení bývá pro každý telefon nejsilnější a skutečná zkouška přijde na přelomu roku, kdy se trh uklidní a zákazníci začnou porovnávat bez slevových bannerů. Druhá nejistota se jmenuje iPhone 18. Jakmile se základní model objeví v obchodech, část poptávky se k němu přesune a podíl Pro modelů klesne. Celkový podíl Applu na trhu to ale nemusí zhoršit – naopak.

Zajímavé je také to, co se o úspěchu neříká. V žádném ze tří vysvětlení nefiguruje umělá inteligence. Apple letos postavil celou prezentaci na novém Siri a na funkcích Apple Intelligence, jenže v Číně tahle část nabídky naráží na regulaci a na nutnost spolupracovat s místním partnerem. Prodeje tedy táhne hardware, cena a distribuce – tedy přesně ty tři věci, kterými se Apple vymezovat nechtěl.

Pro české zákazníky má zpráva nepřímý, ale reálný dopad. Čína je pro Apple třetí největší trh a její výsledky ovlivňují to, kolik kusů se vyrobí, jak dlouhé budou dodací lhůty a jestli bude firma ochotná držet ceny i v dalších letech. Silný start v Číně obvykle znamená, že se na dostupnost v menších evropských zemích nemusíme obávat ptát.

A ještě jedno srovnání na závěr. U nás i jinde v Evropě letos probíhá podobný příběh s jiným hlavním hrdinou: pozornost táhne skládací iPhone Duo, který se začne prodávat 23. října. Jak si povede v Číně, kde skládačky nejsou novinkou ani vzácností, bude mnohem tvrdší zkouška než letošní Pro modely. Tam už Apple cenou ani načasováním příliš nezaboduje.

Zdroje: 9to5Mac, Counterpoint Research