Apple zaplatí Masimu o 184 milionů víc. Úroky zvedly účet na 818 milionů
Federální soudce James V. Selna rozhodl, že Apple musí k pokutě 634 milionů dolarů doplatit ještě úroky. Firma argumentovala, že by šlo o nezasloužený zisk pro Masimo, soud ji ale neposlechl. Spor o měření kyslíku v krvi tak Apple vyjde na víc než osm set milionů.
Soudní spor, který Applu dva roky komplikoval prodej hodinek v USA, dostal další pokračování. Federální soudce James V. Selna rozhodl, že Apple musí společnosti Masimo zaplatit o 184 milionů dolarů víc, než kolik znělo původní odškodnění. Jde o úroky z částky 634 milionů dolarů, kterou měl Apple uhradit za porušení patentu na nízkopříkonovou pulzní oxymetrii. Celkem tak účet dosahuje 818 milionů dolarů, tedy zhruba sedmnácti miliard korun.
Apple se bránil tím, že přiznání úroků by pro Masimo znamenalo nezasloužený zisk. Soudce Selna tento výklad odmítl s odůvodněním, že úrok z doby, kdy měly být licenční platby přijaty, pouze vrací majitele patentu do stavu, v jakém by byl bez porušení. Je to formulace, kterou si v patentových sporech obě strany recyklují už desítky let, a tentokrát vyšla Masimu. O rozhodnutí informoval v úterý server 9to5Mac.
Zajímavá je i samotná sazba. Masimo původně požadovalo sedm procent, soud ale místo toho použil úrokovou sazbu, za kterou si firma sama půjčuje, a to s ročním úročením. Výsledek je nižší, než si Masimo přálo, zároveň ale podstatně vyšší, než v co doufal Apple. V případech tohoto rozsahu rozhoduje o desítkách milionů dolarů i to, jestli se úrok počítá jednoduše, nebo složeně.
Celý spor se táhne od roku 2020, kdy Masimo zažalovalo Apple s tvrzením, že si firma nejprve nechala předvést její technologii měření okysličení krve, následně přetáhla její zaměstnance a technologii použila ve vlastních hodinkách. Americká Komise pro mezinárodní obchod v roce 2023 rozhodla, že Apple musí funkci z prodávaných modelů odstranit. Následovalo období, kdy se v USA prodávaly Apple Watch se softwarově vypnutým měřením kyslíku, zatímco ve zbytku světa fungovaly normálně.
Apple poté funkci přepracoval a v roce 2025 ji vrátil zpět. Nové řešení počítá hodnoty na iPhonu, nikoli přímo v hodinkách, čímž se podle firmy vyhýbá spornému patentu. Řízení o náhradě škody ale běželo dál samostatně a právě z něj pochází jak původních 634 milionů, tak nyní přiznané úroky. Rozhodnutí komise a žaloba o peníze jsou dvě různé věci, i když mediálně často splývají.
Pro Apple jde v absolutních číslech o drobnou položku. Firma za jediné čtvrtletí utrží přes sto miliard dolarů, takže 818 milionů je něco málo přes půl dne tržeb. Symbolicky je to ale nepříjemné: jde o jeden z mála případů, kdy soud uvěřil tvrzení, že Apple využil jednání o spolupráci k tomu, aby se seznámil s cizí technologií. Tenhle narativ se firmě vrací v každém dalším sporu.
Masimo se mezitím proměnilo. Firma, která dřív byla známá hlavně mezi nemocničními dodavateli, se díky sporu dostala do titulků po celém světě a začala vyrábět i vlastní chytré hodinky. Ty komerčně neuspěly, žaloba proti Applu ale přinesla mnohem víc pozornosti než jakákoli marketingová kampaň. Za 818 milionů dolarů se ostatně dá leccos odpustit.
Zajímavé je, že spor dopadá do období, kdy Apple čelí hned několika dalším patentovým porážkám. Teprve koncem září soud rozhodl o miliardovém odškodném ve sporu o haptickou technologii a firma avizovala odvolání. Žádný z těchto případů sám o sobě Apple neohrožuje, dohromady ale ukazují, jak drahé je stavět hardware nabitý senzory v prostředí, kde na každou technologii někdo drží patent.
Pro majitele hodinek se nic nemění. Měření okysličení krve na Apple Watch Series 12 i Ultra 4 funguje normálně včetně Česka a žádné omezení z rozhodnutí nevyplývá. Spor se týká výhradně peněz a minulých modelů, nikoli dostupnosti funkce. Pokud vás tedy v posledních letech mátlo, proč americké recenze občas zmiňují chybějící oxymetr, tohle je ta příčina.
Kolik za hodinky dáte u nás, je ostatně docela jiný příběh. Apple Watch Series 12 v hliníku startuje na 10 990 Kč za 42mm model s GPS, 46mm verze stojí 12 490 Kč a varianty s mobilním připojením 13 990 Kč, respektive 15 490 Kč. Titan vyjde na 18 990 a 20 490 Kč, nová keramika na 24 990 a 26 490 Kč. Apple Watch Ultra 4 se prodávají v jediné velikosti 49 mm za 21 990 Kč.
Co bude dál, zatím jasné není. Apple se v minulosti proti podobným verdiktům odvolával prakticky vždy a není důvod čekat, že tentokrát udělá výjimku. Odvolací řízení ale trvají roky a úroky mezitím běží dál, takže každé další kolo může konečnou částku ještě zvednout. Z pohledu Masima je to tedy sázka, která se zatím vyplácí.
A ještě jedna věc stojí za zmínku. Celý spor vznikl kolem funkce, kterou drtivá většina uživatelů použije třikrát ze zvědavosti a pak už nikdy. Osm set milionů dolarů za údaj, který vám hodinky změří za patnáct vteřin a který vám sám o sobě nic neřekne, je na poměry spotřební elektroniky docela cena. Patentové právo ovšem neřeší, jak často funkci používáte, ale komu patří.
