Servant nebyl plagiát, potvrdil odvolací soud. Apple vyhrál po sedmi letech
Odvolací soud devátého obvodu potvrdil verdikt poroty, podle kterého seriál Servant neopsal námět z nezávislého filmu. Spor Applu a režiséra M. Nighta Shyamalana s filmařkou Francescou Gregorini tak po téměř sedmi letech nejspíš končí.
Soudní spor, který Apple provázel od jeho prvních let ve streamovacím byznysu, dospěl k závěru. Odvolací soud devátého obvodu 22. října zamítl odvolání filmařky Francescy Gregorini a potvrdil verdikt poroty z ledna 2025. Server MacRumors i AppleInsider shodně píšou, že Apple i režisér M. Night Shyamalan, který je výkonným producentem seriálu, tím vyhráli definitivně – pokud se tedy žalobkyně nepokusí jít ještě výš.
Spor začal v lednu 2020, tedy jen pár měsíců po startu streamovací služby Applu. Gregorini tehdy tvrdila, že první tři epizody seriálu Servant kopírují její film The Truth About Emanuel z roku 2013. Obě díla skutečně stojí na podobném základu: truchlící matka, která se o panenku stará jako o živé dítě, a mladá pečovatelka, která do domácnosti vstoupí.
Cesta případu soudním systémem byla nezvykle klikatá. Žaloba byla ještě v roce 2020 zamítnuta, odvolací soud ji ale v roce 2022 oživil a vrátil k projednání. Následovalo líčení před porotou u federálního soudu pro centrální obvod Kalifornie, kde porotci 24. ledna 2025 jednomyslně rozhodli ve prospěch žalovaných. AppleInsider upřesňuje, že porota před rozhodnutím zhlédla jak celý film, tak první tři epizody seriálu.
Gregorini se odvolala a opřela se o dva procesní argumenty. Namítala, že pokyny, které porota od soudce dostala, byly vadné, a že soudce špatně naložil s dotazem, se kterým se na něj porota během jednání obrátila. Ten dotaz se přitom týkal podstatné věci – jestli tvůrci seriálu měli vůbec možnost se s jejím filmem seznámit.
Odvolací soud oba argumenty odmítl. Pokyny pro porotu podle něj byly dostatečné a soudce mohl jednomyslný verdikt přijmout dřív, než na dotaz porotců odpověděl. Právně jde o rozhodnutí o procesu, ne o novou úvahu nad tím, jestli si jsou obě díla podobná; tu otázku už vyřešila porota a odvolací soud do ní nezasahuje.
Pro nespecialistu je to důležitý detail. Autorské právo nechrání samotný nápad, ale jeho konkrétní zpracování – truchlící matka a panenka jako náhrada za mrtvé dítě je motiv, který se v literatuře i filmu objevuje po desetiletí. Žalobce proto musí prokázat podobnost v konkrétních prvcích, nikoli v tématu. AppleInsider k tomu dodává, že podle soudu se paralely mezi oběma díly právě u tohoto základního motivu vyčerpaly.
Shyamalan sám před původním rozhodnutím soudu uvedl, že celá věc je nedorozumění. Režisér, který má na kontě filmy jako Šestý smysl nebo Znamení, patřil k nejviditelnějším tvářím seriálu a Apple ho při uvedení služby používal jako jméno, které mělo přitáhnout pozornost. Servant nakonec běžel čtyři řady a skončil v roce 2023.
Pro Apple má výsledek přesah za jeden konkrétní seriál. Firma vstoupila do produkce původního obsahu pozdě a od začátku se musela vypořádat s žalobami, které jsou v Hollywoodu standardní součástí podnikání. Prohra v prvním velkém sporu o plagiát by pro ni byla nepříjemná nejen finančně, ale hlavně reputačně – scenáristé by si dvakrát rozmysleli, s kým námět sdílet.
Zároveň to není zdaleka jediný soud, který Apple letos zaměstnává. Firma vede spor s americkým ministerstvem spravedlnosti o antimonopolní žalobu, přetahuje se s OpenAI o obchodní tajemství a v Evropě i Austrálii řeší regulaci App Storu. Vedle toho působí případ zrušeného seriálu z roku 2019 skoro komorně. Letos si Apple u soudů moc neškrtl, takže jedno potvrzené vítězství padne vhod.
Seriál Servant patří k původní tvorbě Applu a běžel na jeho streamovací službě, která je dostupná i v Česku. Jestli vás případ zaujal natolik, že si chcete udělat vlastní názor, obě díla jsou k vidění – Servant u Applu, The Truth About Emanuel u jiných distributorů. Porota si na posouzení vzala několik hodin; vy máte času víc.
Gregorini má teoreticky ještě možnost obrátit se na Nejvyšší soud Spojených států, ten si ale vybírá jen zlomek předložených případů a procesní spor o pokyny porotě mezi ně patří jen výjimečně. Praktickou tečkou za sedmiletým soudním maratonem je tedy nejspíš právě rozhodnutí z 22. října.
Zdroje: Server MacRumors, AppleInsider
